子宮筋腫

子宮筋腫とは？

子宮筋腫とは子宮の筋層内に筋肉のかたまりの様なものが出来た状態のことです。子宮筋腫は良性の腫瘍です。一般に、癌の様に他の臓器に転移することはありません。筋腫は時間をかけて少しずつ成長していきます。大きさは数mm大のものから成人の頭のサイズまでさまざまです。性成熟期の女性の大半が子宮筋腫をもっていると言ってもいいほど子宮筋腫はありふれた病気です。

子宮筋腫によって、どんな症状が出るの？

筋腫が小さいうちは無症状で、妊婦健診時や婦人科の診察を受けた時に、初めて指摘されることが多いようです。筋腫のサイズが大きくなってくるとさまざまな症状が出現し、日常生活にも支障が出てくることがあります。大きく分けると以下のような症状が出現します。

子宮筋腫は子宮のどこに出来るの？

子宮筋腫が子宮の中のどの部分にできるかによって症状や治療の方法が異なります。

漿膜下筋腫は子宮の外側の腹腔内の大きなスペースにむかって発育するため、症状が出にくく、比較的大きくなってから発見されることが多いです。これに対して粘膜下筋腫は子宮内膜に向かって大きくなるため、症状がはっきりと現れることが多いのです。筋腫が小さなうちから月経多過や不正出血の症状がみられ、貧血を引き起こすことがあります。

子宮筋腫の治療方法は

薬物療法と手術に大きく分けられます。
薬物療法の中には、対症療法（症状を和らげる）とホルモン剤による治療があります。

対症療法
（症状に対応した治療を行います）

月経過多、不正出血に対しては、止血剤や鉄剤を用います。痛みがひどければ鎮痛剤を用います。筋腫が小さく症状の軽い人の場合や、妊娠中などで治療の選択肢が限られている場合（手術やホルモン療法ができない）に適した治療です。また閉経以降は筋腫の発育が抑えられ、年齢とともに萎縮するため、閉経が近い女性にも適しています（症状を抑えて閉経まで持ち込む方法です）。症状の改善のために下記の方法も有効です。低用量ピル（低用量エストロゲン・プロゲステロン配合剤）、子宮内黄体ホルモン放出システム（ミレーナ）、トラネキサム酸。

ホルモン療法

子宮筋腫が大きくなる原因である女性ホルモンの分泌を抑える方法です。エストロゲン（女性のホルモン）の分泌を抑えて、言わば人工的に閉経状態にして、筋腫を小さくしていく方法です。GnRHアナログと呼ばれる薬が主に用いられています（GnRHアゴニストとして注射や点鼻薬があります）。このGnRHアナログを使っていると筋腫が小さくなり、また月経が止まるため、症状は改善されます。しかし、薬をやめると月経が再開し、筋腫も再び大きくなる可能性があり、子宮筋腫の根本的治療とはいえません。使用対象として、以下の場合が挙げられます。

GnRHアナログの副作用：GnRHアナログ使用の副作用としては、のぼせ、ほてり、肩こり、吐き気などの更年期症状があります。これらの症状は薬をやめれば消えます。薬を開始直後には性器出血がおこることがあります。また、この薬を長期使用すると骨粗鬆症になる危険があります。しかし、半年程度の短期での使用ならば大きな危険はないと考えられます。
*近年、内服薬（レルミナ錠；レルゴリクスはGnRHアンタゴニスト）が登場しました。この薬を内服することで、子宮筋腫を増大させる原因となる女性ホルモン（エストロゲン・プロゲステロン）の産生を低下させ、子宮筋腫による諸症状を改善します。直接的・短期的な効果が期待できます。

手術療法
開腹手術、内視鏡手術（腹腔鏡・子宮鏡）

月経多過、出血による貧血、ひどい月経痛、不妊、早流産などの弊害が考えられる場合は、生活の質の向上のためにも、手術を積極的に考える必要があります。

子宮筋腫を手術しないで保存的に治療しようとする場合には、子宮頸部や、子宮内膜に悪性の病気がないことを確かめておいてから経過を観察するとより安心です。無症状で巨大ではない場合は定期的な経過観察のみで対応可能です。